Koning WinterTocht: zon, saamhorigheid en volle boten plezier

Als je de foto’s ziet, zou je het niet zeggen: de Koning WinterTocht 2025. Geen sneeuw, geen ijs, weinig wind en dubbele cijfers voor de temperatuur. Geen plensbuien ook, zoals twee jaar geleden, toen bij terugkomst halve boten gevuld bleken met hemelwater. Met een bescheiden zonnetje konden we ons, als Toercommissie, op deze kortste dag niet beter wensen. Onze deelnemers hadden dan ook weinig reden tot klagen. Ja, de chocomel die we uitschonken tegenover het leeuwenverblijf van Artis had wat warmer gekund; met de gasbrandertjes hadden we weinig ervaring en om 36 liter op te warmen in de van Mehdi geleende 25-literpan hadden we die eigenlijk wel nodig gehad.
Maar verder geen wanklanken. De deelnemers, die van Groningen tot Weert, van Lisse tot Enschede kwamen en zelfs uit Duitsland en België, waren uitermate enthousiast over de organisatie. En hoe soepel het er ook allemaal uitzag, als Toercommissie hadden we er behoorlijk wat werk in zitten.

We zullen de lezer de uitgebreide beschrijving van al onze activiteiten besparen. Vanaf het bepalen van een datum, het kiezen van het menu, het bepalen van de prijs voor de deelnemers, via het uitzetten van de route en het ontwerpen van een affiche tot het werven van vrijwilligers met hun taken.
Over de vrijwilligers gesproken: zonder de groep enthousiaste vrijwilligers is zo’n tocht niet te realiseren. Ten eerste hielpen zij bij het ‘inschepen’ van de deelnemers op onze eigen vlotten en die van onze zusterverenigingen, waar we boten van mochten lenen. Later waren sommigen van hen onmisbaar bij een aantal ‘knelpunten’ op de route om de deelnemers veilig over enkele kruispunten heen te loodsen. En het overgrote deel van de prachtige, illustratieve foto’s die op 21 december gemaakt zijn en te zien zijn via deze link, is ook te danken aan die vrijwilligers, die voor een belangrijk deel geworven waren door Wouter van Ginkel.

Bij vorige nationale toertochten – toen de Toercommissie nog iets uitgebreider was – hoorde het contact maken met de zusterverenigingen om boten te lenen nog tot de taken van de commissie. Nu konden we daarvoor met succes een beroep doen op Sjoerd Verhallen, onze vlootcommissaris.
Nieuw bij de KWT ’25 was het onderdeel quiz met vragen over wat er onderweg op de tocht te zien was, zoals de oorsprong van de populaire naam van het gebouw met de dubbelfunctie van stadhuis en opera, of over het gebouw van De Nederlandsche Bank, waar enkele jaren geleden de Nederlandse goudvoorraad nog onder lag opgeslagen. En of de naam Vlooienburg te maken heeft met de vlooienmarkt die al vrij lang op die plek plaatsvindt. Afgezien van het team waarvan de quiz onderweg te water was geraakt, had een aantal teams zich overigens niet aan de beantwoording gewaagd of er de tijd niet voor genomen.
Onze Koning WinterTocht is landelijk een topper. Heel leuk vonden we de speciale kerstboomhoedjes die we vorig jaar ook al hadden gezien; ze lijken een traditie te worden. Voor een andere vereniging is onze KWT al een langere traditie. Niet alleen de tocht zelf, maar ook de heerlijke maaltijd achteraf, deze keer met twee stamppotten. Tijdens die maaltijd nam Pieter Arkesteijn van RV Isala uit Zutphen het woord. Om ons te bedanken voor de organisatie, maar vooral om te memoreren dat ze voor de tiende keer meededen — traditie! Als blijk van hun enthousiasme kregen we van hem een boek aangeboden van onze nationale hersenprofessor, Erik Scherder.

Nog even terug naar de aanmelding. We hebben gemerkt dat enkele leden van onze vereniging er enigszins verontwaardigd over waren dat zij niet de gelegenheid hadden gekregen zich voor deze KWT aan te melden. Als Toercommissie hebben we onderschat hoe snel de aanmelding vanuit de ‘buitenwacht’ zou verlopen — sneller dan dat we de gelegenheid hadden het evenement via website en nieuwsbrief aan te kondigen. Overigens menen we dat het voor roeiers uit andere delen van ons land interessanter is de grachten in een roeiboot te verkennen dan voor onze eigen roeiers, die voor hun tochtjes altijd kunnen kiezen voor een tochtje door de stad. Mogelijk houden we echter bij de eerstvolgende tocht, de Nationale AvondTocht in het voorjaar van 2026, een contingent plekken voor onze eigen vereniging vrij. En als we als commissie ten minste één lid meer zouden hebben (!), zouden we kunnen overwegen een extra tocht te organiseren alleen voor leden van onze vereniging, bijvoorbeeld een vervolg op de enkele jaren geleden gehouden Mysteroeitoer.

Shyzelle Cowles en Paul Meijer

Hierbij de link met de foto's van de KoningWintertocht afgelopen zondag 21 december.
https://drive.google.com/drive/folders/1yB-o8SyQ5drriTlZ-S0s1vbjzNP7X5bV?usp=share_link